今ならちゃんと分かる。
私たち、きっと出会うべきじゃなかったのだと。



目が覚めると、そこは隙間風の入る古い掘っ立て小屋だった。
海かなにかの近くらしい。窓の外から波の音が聞こえてくる。
脚がずきずきと痛むが耐えて、私はベッドから身体を起こした。

記憶を辿る。確か、自分は戦争の最中で、
故郷たる神殿に攻め入ったところだった。
そう、そこで、子供が戦場に迷い込んでいて、
子供を守ろうと庇ったところで、弓兵の攻撃を受けて崖から落ちたのだ。

そこまで思い出したところで、小屋に入ってきた影が、ひとつ。
「大丈夫？目が覚めたんだね」

そこにいたのは、自分が守った子供だった。
この子供が、私を小屋まで運んでくれたのだろうか…
小柄な立ち姿。やたらと目を引く、白い髪に、緋色の瞳。
助けたときは意識していなかったが、もしかして、この姿は…

「君は誰？まさか、君が神？」

白い髪に緋色の瞳は、この世界の神たる象徴だ。
もしかして、この幼い子供が、その神だとでも言うのだろうか。
警戒心をあらわにした私に対して、子供はからからと笑って見せた。

「まさか！ボクはそんなに高尚なものじゃない」
「でも、彼と同じ姿をしてるわ。
神じゃないっていうなら、君は何者なの？」

子供の説明はこうだった。
自分は神ではなく、神によって作られた破滅の申し子なのだと。
名前は知らないけれど、記憶のどこかに残る大切な少女を探すために神殿を出たのだと。

そして、その大切な人が、私ではないかと思った、と。

まさか。一笑に付して、こんな厄介ごとの種は神殿にさっさと送り返してしまおう。
そう、思ったのに。

脳裏に浮かび上がる。
草原のにおい。
あたたかな手。
抜けるような青空に、
そして、大切な誰かの笑顔。悲しい顔。
私の名前を呼ぶ、……この、子供の顔。



思い出した瞬間に気づいた。
ああ、また「繰り返して」しまうのだと。
心の中で、私と同じ顔をした誰かがわめく。
ここにいるAllを幸せにするまで、私は、
永遠にこの子供と出会わなければならいのだと…

そんなことをしても無駄だ。私は思った。
だって本当は、一介の人なんかに、
カミサマの理を越えることなんて、できやしないのだから。